अंधेरे की गहराइयों
से बाहर निकलने के बाद, त्रयी ने खुद को लुमिनल क्षेत्र के उज्जवल विस्तार में
पाया। अवसाद के रक्षकों ने सीमा पर उनका स्वागत किया, उनके क्रिस्टल जैसे रूप
हल्के से चमक रहे थे।
“तुमने पहला परीक्षा पास किया है,” एक रक्षक ने गूंजती हुई आवाज में
कहा। “जो टुकड़ा तुम ले कर आए हो, उसने बंदी के एक हिस्से को पुनःस्थापित
किया है। लेकिन और भी टुकड़े खोजने बाकी हैं, और अवसाद तुम्हें यह आसान नहीं बना
देगा।”
“हमें पता है,” रिया ने कहा, उसकी आवाज स्थिर थी। “लेकिन अगली
परीक्षा का सामना करने से पहले, हमें जवाब चाहिए।”
रक्षकों ने एक दूसरे को देखा और फिर एक साथ सिर हिलाया। “प्रकाश के
अभिलेखागार में जाओ, जहाँ लुमिनल क्षेत्र और अवसाद का इतिहास प्रकाश में उकेरा गया
है। लेकिन ध्यान रखना—जो ज्ञान तुम खोजोगे, वह उतना ही बोझिल हो सकता है जितना कि
वह तुम्हें रोशन करे।”
अभिलेखागार का परिभ्रमण
प्रकाश से जले हुए क्रिस्टल के विशाल स्तंभ, एक चमकते हुए झील से उगते हुए,
अभिलेखागार में फैले हुए थे। प्रत्येक स्तंभ पर उकेरे गए प्रतीक जीवंत प्रतीत हो
रहे थे, जो बदलते और चमकते थे। हवा प्राचीन ऊर्जा से गूंज रही थी, और उनके पास
मौजूद शार्द हल्के से गूंज रहे थे।
“यह जगह अद्भुत है,” मीरा ने कहा, उसकी आँखें चौड़ी थीं जैसे उसने चमकते
हुए उकेरे गए प्रतीकों को छुआ।
जैसे-जैसे त्रयी अभिलेखागार में गहरे बढ़ते गए, क्रिस्टल उनकी उपस्थिति पर
प्रतिक्रिया कर रहे थे, हवा में चित्र उकेरते हुए। पहला चित्र लुमिनल क्षेत्र के
निर्माण का था, जिसमें प्रकाश और पत्थर एक साथ मिलकर वह शानदार दुनिया बना रहे थे।
दूसरा चित्र और भी अंधकारमय था: एक घूर्णनशील शैडो जो प्रकाश को निगल रहा था, जैसे
एक जहर की तरह क्षेत्र में फैल रहा था। रक्षकों ने उभरते हुए दिखाई दिए, उनके रूप
चमकते हुए अवसाद से लड़ते हुए, अंततः हर्टस्टोन के साथ उसे पृथ्वी के नीचे बंद कर
दिया।
“लेकिन यह स्थायी नहीं था,” मीरा ने ध्यान से कहा।
“कुछ ने बंदी को कमजोर किया,” किरन ने जोड़ा। “और यह फिर से हो रहा
है।”
अंतिम चित्र में वे शार्द दिखाए गए थे, जो उज्जवल रूप से चमक रहे थे जैसे वे बंदी
को फिर से सक्रिय कर रहे थे। एक आवाज़ कक्ष में गूंजने लगी, प्राचीन और गूंजती
हुई:
“प्रकाश और शैडो का संतुलन बनाए रखना होगा, लेकिन अवसाद डर और संदेह पर जीता
है। केवल वही जो अनवरत संकल्प से भरे होते हैं, वही अंधकार में प्रकाश ला सकते
हैं।”
चित्र फीके पड़ गए, और त्रयी गहरी चुप्प में खड़ी थी।
