रिया ने गहरी सांस
ली, उसका दिल भारी था लेकिन दृढ़ था। “मैंने गलतियाँ की हैं। मैं विफल हुई
हूँ। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैं एक विफल हूं। मैं अपने अतीत से परिभाषित
नहीं होती। मैं उन निर्णयों से परिभाषित होती हूँ जो मैं अब लेती हूँ।”
उसका प्रतिबिंब थम गया, उसका रूप अनिश्चितता से टिमटिमाया। “तुम अपनी
विफलताओं के सच से बच नहीं सकती।”
“मुझे इससे बचने की जरूरत नहीं है,” रिया ने दृढ़ता से उत्तर दिया।
“मैंने अपने अतीत का सामना किया है, और अब मैं आगे बढ़ने का चुनाव करती हूँ।
मेरी गलतियों के कारण मैं मजबूत हुई हूं, न कि उनके बावजूद। और अब मैं कभी भी उन
लोगों से मुंह नहीं मोड़ूंगी जिन्हें मेरी जरूरत है।”
रिया का प्रतिबिंब मुड़ा और फिर गायब हो गया, अंतरिक्ष में विलीन हो गया।
मIRA आगे बढ़ी, उसकी नजरें खुद के विकृत संस्करण पर स्थिर थीं। “मैंने अपने
जीवन का अधिकांश समय उत्तरों का पीछा करते हुए, ज्ञान के पीछे छिपते हुए बिताया,
यह सोचते हुए कि अगर मैं सब कुछ समझ लूंगी, तो मेरे पास नियंत्रण होगा। लेकिन
मैंने उन लोगों की अनदेखी की जो मुझे पसंद करते थे, जो मुझे चाहिए थे। मैं अपनी
कमजोरियों से डरती थी। लेकिन अब मैं देख सकती हूँ कि दूसरों से प्यार करना, उनकी
जरूरतों को समझना, यह कमजोरी नहीं है।”
उसका प्रतिबिंब गुर्राया। “तुम अब भी समझ नहीं पा रही हो। तुम सिर्फ अपनी
बुद्धिमत्ता से नहीं हो।”
मIRA ने अपने कंधे उचकाए, उसकी आवाज़ ठहराई हुई थी। “मैं सिर्फ अपनी
बुद्धिमत्ता नहीं हूँ। मैं जो रिश्ते बनाती हूँ, जो प्यार मैं दूसरों के लिए महसूस
करती हूँ, वही मुझे पूरा करता है।”
प्रतिबिंब टूट गया, मIRA के शब्दों ने उसका पकड़ तोड़ दिया।
किरन ने अपने प्रतिबिंब के सामने खड़ा होकर अपनी मुट्ठियाँ भींच लीं। प्रतिबिंब
उससे ऊपर खड़ा था, उसे उसके पिता की उपेक्षा की कड़वी याद दिला रहा था। “तुम
स्वीकृति के बिना कुछ नहीं हो। तुम्हारी ताकत का कोई मतलब नहीं है।”
“मैंने अपना जीवन तुम्हारी स्वीकृति के पीछे दौड़ते हुए बिताया,” किरन
ने कहा, उसकी आवाज़ शांत लेकिन दृढ़ थी। “लेकिन अब मैं समझता हूँ कि मुझे
इसकी जरूरत नहीं है। मैं जैसा हूँ, वही काफी है। मुझे किसी की स्वीकृति की जरूरत
नहीं है। मैंने अपनी कड़ी मेहनत से और अपने हृदय से यह साबित किया है। और यही काफी
है।”
किरन का प्रतिबिंब कांपते हुए अंततः मिट गया।
